Taste of Africa Gala 2026 : quand Houston devient une scène business pour l’Afrique

DIASPORA & BUSINESS — #BRISSSPOTLIGHT

Raoul Keddy, Promoteur du gala et Fondateur de RAKED INTL LLC 

Pour sa deuxième édition, le Taste of Africa Gala, organisé par Raoul Keddy à Houston, a réuni élus locaux, diplomates et décideurs économiques autour d’une conviction assumée : l’Afrique n’est plus un pari sur l’avenir, mais un marché à saisir dès aujourd’hui.

Le vendredi 19 juin, jour de Juneteenth aux États-Unis, Houston a accueilli la deuxième édition annuelle du Taste of Africa Gala, organisée par Raoul Keddy, Fondateur et Directeur Général de RAKED INTL LLC. Loin du simple événement communautaire, le rendez-vous s’est imposé comme une plateforme de rencontre entre le continent africain et l’écosystème d’affaires texan, dans une ambiance volontairement culturelle et décontractée. Le choix de la date n’est pas anodin : associer la célébration de l’émancipation afro-américaine à celle du potentiel économique africain est un signal clair, celui d’une diaspora qui revendique sa place au cœur des grands récits d’opportunité.

Une légitimité institutionnelle assumée

Ce qui distingue ce gala d’un simple dîner de gala communautaire, c’est le niveau des personnalités présentes. Y ont pris la parole ou été honorés : Martha Castex-Tatum, Mayor Pro Tem de Houston, Edward Pollard, membre du Houston City Council, Ron Reynolds, représentant du Texas House of Representatives (District 27), Jeff Syptak, Directeur des Projets Spéciaux au bureau de la Juge du Comté Lina Hidalgo, ainsi que Nasrullah Khan, Vice-Président et Chief Lending Officer de Wallis Bank, et Rachid M.J. Barry, CEO de RMJ Consultant. Cette présence croisée — pouvoir municipal, pouvoir législatif d’État, secteur bancaire et conseil — dessine une chose : l’Afrique n’est plus reçue comme un sujet culturel isolé, mais comme un partenaire économique que les institutions américaines locales prennent au sérieux.

« L’Afrique n’est pas l’avenir, l’Afrique c’est le présent »

C’est la phrase qui a marqué le discours d’ouverture de Raoul Keddy, et elle résume à elle seule la philosophie de l’événement. Dans un contexte où le discours sur l’Afrique reste souvent projeté au futur — potentiel, prochaine frontière, marché de demain — l’organisateur a choisi de renverser la formule.

« L’Afrique n’est pas l’avenir. Afrique c’est le présent. »

— Raoul Keddy, Fondateur et Directeur Général, RAKED INTL LLC

Cette prise de position n’est pas qu’une formule de communication. Elle traduit une stratégie de posture : présenter le continent non comme une promesse à attendre, mais comme un terrain d’investissement et de partenariat immédiatement actionnable. C’est précisément ce que confirme Raoul Keddy lorsqu’il décrit la nature de l’événement : un gala pensé comme un lieu de rencontre d’opportunités d’affaires, destiné à promouvoir concrètement les affaires en Afrique, dans une ambiance culturelle, relax et festive plutôt que dans le format rigide d’un forum économique classique.

La culture comme vecteur, pas comme décor

Le gala a également fait la part belle à la mise en scène culturelle : défilés de tenues traditionnelles, danseurs en costumes colorés, ambiance de célébration assumée. Loin d’être un simple habillage folklorique, cette dimension culturelle a servi de langage commun entre convives venus d’horizons très différents. C’est une stratégie que l’on retrouve dans les événements diplomatiques et économiques les plus réussis : utiliser l’émotion et l’identité pour ouvrir la conversation business, plutôt que d’imposer d’emblée un cadre transactionnel.

Un symbole fort : l’art comme diplomatie

Martha Castex-Tatum, Vice- Maire de Houston

Moment marquant de la soirée, la remise d’une œuvre à la Vice-Maire de Houston, Martha Castex-Tatum, en reconnaissance de son travail entre l’Afrique et les États-Unis. La pièce a été spécialement conçue par l’artiste camerounais Christian Kaptué, basé à Douala, à la demande de Raoul Keddy, qui souhaitait un award « de style africain ». Ce choix illustre une tendance que BRISS observe de plus en plus dans les stratégies d’influence de la diaspora : faire appel à des créateurs du continent pour matérialiser les partenariats, plutôt que de se contenter de trophées standardisés.

L’objet devient message : chaque récompense transportée aux États-Unis porte, littéralement, une signature africaine.

Ce que cet événement dit du soft power africain à Houston

Raoul Keddy et Luc Mbah A Moute, ancien joueur NBA (Houston Rockets, LA Clippers)

Avec des invités représentant 18 pays d’Afrique, des Caraïbes, d’Europe, d’Asie, du Moyen-Orient et des Amériques, le Taste of Africa Gala dépasse le cadre d’un simple rendez-vous de diaspora. Il agit comme un point de convergence où se construisent, discrètement, des relations d’affaires, des soutiens institutionnels et une image renouvelée du continent auprès de décideurs américains locaux. C’est cette lecture fine — networking, symbolique culturelle et légitimation politique combinés — qui permet à un événement de passer du statut de soirée de communauté à celui de véritable outil de diplomatie économique.

Rendez-vous en 2027

Raoul Keddy a d’ores et déjà donné rendez-vous pour la troisième édition du Taste of Africa Gala en 2027. Si la dynamique se confirme, l’événement pourrait s’installer comme un rendez-vous annuel incontournable pour la diaspora africaine du Texas et ses partenaires économiques — une plateforme où la célébration culturelle sert, chaque année un peu plus, de porte d’entrée vers des opportunités d’affaires concrètes entre l’Afrique et les États-Unis.

Photos et vidéos : Taste of Africa Gala, 2ᵉ édition annuelle, Houston, 19 juin 2026.